El equipo liderado por el criollo Félix Hernández tuvo su mejor récord desde 2007

Las palabras de Lloyd McClendon luego de concluir su primera temporada como manager en Seattle dejaron en claro que, en el futuro, no será ya una meta aceptable para los Marineros el sólo pelear por un boleto en la playoffs. Tras una campaña sorpresiva en la que Seattle siguió teniendo aspiraciones de postemporada hasta el último juego, McClendon consideró urgente que termine la segunda ausencia más larga por parte de un equipo de las mayores en los playoffs.

“Les dije a los jugadores que ellos no son ya la presa. Ahora son los cazadores, y con ello tienen una responsabilidad ante mí, ante la organización, ante sus compañeros”, relató McClendon. “Ése fue el mensaje que les di”. Seattle finalizó con una foja de 87-75. Se quedó cerca de obligar a un juego de desempate ante Oakland, pero los Atléticos se impusieron en Texas a los Rangers en el último día de la campaña.

Fue el mejor registro de los Marineros desde 2007, cuando sumó 88 triunfos. Seattle no daba una auténtica pelea por un boleto de postemporada en los últimos días de la campaña desde 2003, cuando 93 triunfos no bastaron. El venezolano Félix Hernández y el dominicano Robinson Canó fueron los astros que ayudaron a conseguir muchas victorias parea que el beisbol siguiera teniendo relevancia en Seattle.

Después de más de una década en que los últimos días de la temporada regular se dedicaban a planificar el año siguiente, los Marineros hicieron que sus seguidores se ilusionaran con los playoffs. Al final, Seattle no pudo sobreponerse a sus deficiencias, principalmente de bateo. Canó ostentó un promedio de .314 en su primera campaña con Seattle, pero fue el único que contó con un gran aporte.

Los Marineros dieron pelea en buena medida por su pitcheo. Hernández es favorito para conseguir su segundo Cy Young, y no habrá cumplido 29 años cuando se inaugure la temporada de 2015. Seattle tiene una opción para traer de vuelta a Hisashi Iwakuma, quien ganó 15 encuentros pese a desinflarse en septiembre. Es promisorio el crecimiento de jóvenes como James Paxton, Roenis Elías y Taijuan Walker.