06/06/15.- Los equipos que trabajan en la zona del centro de China donde naufragó el lunes el barco Estrella Oriental extendieron este sábado  su área de rastreo a 1.300 kilómetros del curso del río Yangtsé en busca de los cuerpos de los 46 desaparecidos, anunció el Ministerio de Transportes citado por la agencia Xinhua.

Tras reflotar ayer la embarcación, las autoridades chinas elevaron hoy la cifra de fallecidos a 396, en lo que se ha convertido ya en el peor accidente de navegación del país en casi siete décadas.

Pasadas 72 horas de la catástrofe, el Gobierno chino ya declaró el jueves que no había posibilidades de rescatar a más supervivientes, con lo que sólo 14 de las 456 personas, la mayoría jubilados que hacían turismo, que iban a bordo del Estrella Oriental lograron salvarse.

Después de examinar el interior del barco, el Ministerio de Transportes pidió a las empresas navieras y a todos los barcos que se encuentran en los últimos 1.300 kilómetros del Yangtsé, el río más largo del país, que se unieran a la búsqueda de los desaparecidos, a los que no se espera encontrar con vida.

La nueva zona de búsqueda recorre el Yangtsé desde Jianli, la ciudad donde ocurrió el accidente, hasta el estuario de Wusong en Shanghái.

Así, 254 barcos y unas 2.500 personas se suman a los 5.100 efectivos del Ejército y la policía y 149 buques que ya participan en el rescate.

Sólo 6 de los 396 cadáveres recuperados hasta ahora se encontraban fuera de la embarcación, según Xinhua.

El barco accidentado realizaba un crucero de trece días por el Yangtsé desde Nankín, capital de la provincia oriental de Jiangsu, hasta la urbe suroccidental de Chongqing, una popular ruta de viaje en China.

Este naufragio se ha convertido ya en el mayor accidente de navegación de China en décadas. Para recordar una tragedia con una cifra superior de fallecidos hay que remontarse a 1948, cuando la explosión de un barco de vapor en el río Huangpu, en el sureste del país, dejó más de un millar de muertos.

Con información de: EFE