Los Juegos Suramericanos se inauguran hoy en la capital chilena con 12 países en competencia  

Brasil, Colombia y Venezuela son las favoritas para ganar a partir de hoy los Juegos Suramericanos de Santiago 2014, donde Argentina y Chile buscarán disputar la hegemonía a las potencias de los Odesur. “Estamos listos y preparados”, dijo el presidente del Comité Olímpico Chileno, Neven Ilic, aunque sin prometer una revolución como la de Colombia en Medellín 2010, donde los locales ganaron el torneo por primera vez en su historia.

La presencia de varios campeones olímpicos y mundiales, a diferencia de los Juegos Odesur pasados, es la gran atracción de la actual y décima edición del certamen, donde compiten los 12 países suramericanos más la centroamericana Panamá y la caribeña Aruba. “Vamos con nombres consolidados que brillaron en el anterior ciclo olímpico como Andreína Pinto, Albert Subirats y Danielle Tirabassi”, confirmó de hecho el técnico de natación de Venezuela, Oscar Huen.

Con las entradas casi agotadas, los grandes nombres son la brasileña Fabiana Murer, campeona mundial de garrocha en Daegu 2011, el venezolano Rubén Limardo, oro en Londres 2012 en esgrima, y el argentino Sebastián Crismanich, campeón olímpico de taekwondo.

A ellos se suman la plusmarquista y ciclista colombiana de BMX Mariana Pajón, el campeón mundial de gimnasia chileno Tomás González y su compatriota Felipe Miranda en esquí náutico, quien llega a los Juegos con una lesión en su rodilla.

“Los estamos esperando con los brazos abiertos para que sean protagonistas de esta fiesta”, expresó el presidente chileno, Sebastián Piñera, quien abandonará el poder cuatro días después de inaugurar el evento en que el país invirtió 45 millones de dólares en infraestructura.

En total, unos 3.577 deportistas competirán en 44 pruebas, en unos Juegos Suramericanos que marcarán el debut del rugby, el pentatlón moderno, el golf y el hockey en patines, así como la marginación del beisbol, el softbol, el bádminton y el squash. Chile, como es habitual en los locales, dispondrá de la delegación más numerosa con 590 participantes. Las otras potencias serán Argentina (498), Brasil (490), Colombia (395) y Venezuela (377).

Los Juegos Odesur, que concluirán el 18 de marzo en los primeros días del gobierno de Michelle Bachelet (2014-2018), representan además una etapa intermedia en la preparación deportiva para nuevas pruebas. Para brasileños, venezolanos y argentinos, con los Juegos de Río de Janeiro 2016 en el horizonte, el torneo es parte esencial de su preparación para la cita, en especial de los deportistas más jóvenes.