La cepa Andes de hantavirus fue detectada en uno de los pasajeros del crucero evacuado a Sudáfrica. Esta variante es la única capaz de transmitirse entre humanos, según declaró este miércoles 06 de mayo el ministro de Salud sudafricano, Aaron Motsoaledi.
«Las pruebas preliminares muestran que, efectivamente, se trata de la cepa Andes. Y resulta ser la única de las 38 conocidas que puede transmitirse de una persona a otra», declaró el ministro. Sin embargo, aclaró que «este tipo de transmisión es muy rara y solo ocurre debido a un contacto muy estrecho entre personas».
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que el brote detectado en el crucero MV Hondius pertenece al virus de los Andes (ANDV). Hasta el momento se reportan ocho casos, tres de ellos confirmados. Tres de los afectados han fallecido y uno permanece en cuidados intensivos en Johannesburgo.
Sobre el virus y su peligrosidad
El hantavirus pertenece a una familia de virus muy variable con al menos 38 especies reconocidas, de las cuales 24 causan enfermedades en humanos. Se trata de una infección zoonótica que se transmite por exposición, inhalación o ingesta de alimentos contaminados con excrementos, orina o saliva de roedores; en raras ocasiones ocurre por mordeduras o arañazos.
El virus de los Andes es una cepa inusual pero altamente peligrosa, con la tasa de mortalidad más elevada entre las especies conocidas.
Contagio entre humanos
Un estudio de 2020 explica que la infección de persona a persona puede producirse antes de que aparezcan los síntomas claros, con un período de incubación que oscila entre los 9 y 40 días.
Investigaciones adicionales señalan que el contagio entre humanos suele darse por contacto directo y prolongado con personas sintomáticas. En estos casos, el paciente primario debe haberse contagiado previamente por contacto con un roedor portador de la cepa Andes para luego transmitir el virus a otras personas.
