El piloto criollo manejó por primera vez el Lotus en el tercer día de pruebas de pretemporada en Bahrein
En su estreno a bordo del monoplaza E22, el piloto venezolano Pastor Maldonado, del equipo Lotus, logró el octavo mejor tiempo en la tercera jornada de ensayos libres de pretemporada de Fórmula 1 en Bahrein. Maldonado registró tiempo de 1 minuto, 39 segundos y 642 milésimas (1:39.643), tras girar 26 veces al trazado de Sakhir, que tiene una longitud de 5,412 kilómetros y que albergará el tercer Gran Premio de la temporada 2014, en abril. El más veloz fue el inglés Lewis Hamilton, del equipo Mercedes, con crono de 1.34.263, seguido por su paisano Jenson Button, de McLaren, quien logró 1:34.976, mientras el brasileño Felipe Massa, de Williams, fue tercero, con 1:37.066.
“Ha sido un día productivo, hemos trabajado bien. Solventamos algunos problemitas que son naturales en estas primeras pruebas, pero nada que no se pueda resolver. Debes invertir tiempo en poner las cosas a marchar en armonía dentro de este período inicial de adaptación ante la serie de cambios que regirán esta temporada”, analizó Maldonado.
Hoy se efectuará la cuarta y última tanda de la segunda semana de ensayos colectivos de pretemporada en el trazado de Bahrein, tras una primera etapa en Jerez, España, y el volante venezolano estará nuevamente en pista con Lotus. Hamilton, campeón mundial en 2008, logró su mejor registro (1:34.263) durante la sesión matinal, en la que el equipo Mercedes estuvo trabajando con cortas tandas y probando diversas configuraciones.
En la sesión vespertina, el británico tan sólo rodó cuando quedaba poco más de media hora para el final de la jornada de pruebas. En total el inglés dio 67 vueltas al trazado de Sakhir. Aventajó en 713 milésimas a Button, que fue el más activo del día con más de 100 vueltas. Bastante más alejados quedaron Massa y los mexicanos Esteban Gutiérrez (Sauber) y Sergio Pérez (Force India).
Sexto fue el finlandés Kimi Raikkonen, que relevó al español Fernando Alonso al volante del nuevo Ferrari F14 T y acabó a 3.213 segundos de Hamilton tras completar 44 vueltas, menos de las previstas por un problema con la telemetría. El equipo Red Bull estuvo representado por el australiano Daniel Ricciardo, en reemplazo del tetracampeón alemán Sebastian Vettel. Y sigue con problemas, por el bajo rendimiento del motor Renault.
Al día siguiente de que Vettel hubiera dado 59 vueltas, Ricciardo apenas pudo dar 28, y sólo cinco de ellas por la tarde, por culpa de un problema mecánico que obligó al equipo a desmontar el RB10 con vistas a la jornada final, según informó la escudería.
La temporada 2014 de Fórmula 1, la cuarta de Maldonado tras correr las tres primeras con el equipo Williams, arranca el 16 de marzo con el Gran Premio de Australia en Melbourne. antes, del 28 de febrero al 2 de marzo, habrá una serie de ensayos en Bahrein.
