Las cifras de los expertos advierten que cada vez se producen menos barriles por día100 años de petróleo en la historia de Venezuela, y 17 años sin aumento de la gasolina son dos sucesos importantes que han puesto en el ojo del huracán al combustible y la producción de barriles en el país. Para el profesor y economista José Guerra en su tradicional columna de Tal Cual, señala que pareciera “un hecho que el gobierno va aumentar el precio de la gasolina y demás derivados del petróleo. El estimado por el gobierno es Bs 2,60 por litro”.
Según el artículo Guerra manifiesta que “la teoría económica es clara sobre los efectos de los subsidios. Crean distorsiones, tienen un elevado costo para el fisco y además implican el sacrificio de otras actividades más productivas que se pueden financiar con el monto del subsidio. En el caso de los combustibles, los efectos son aún mayores, sobre todo el olvido por parte del ciudadano de la noción de contabilidad, que no hay bien regalado, que todo cuesta y alguien paga”.
“Los precios de la gasolina y demás combustibles hay que aumentarlos, pero en el contexto de una política petrolera nueva y totalmente distinta a la que ha seguido durante estos quince años y que ha consistido en reducir la producción petrolera. Así que, las bases de esa nueva política petrolera radican en aumentar la producción basada en la participación de la inversión de PDVSA, las empresas extranjeras y el capital nacional, incentivando la formación del capital criollo y su incorporación en todas las fases del negocio que sean posibles”.
100 años de historia petrolera
Como se profundiza en el estudio del director de la Escuela de Ingeniería Química de la Universidad Central de Venezuela Trino Romero, el 31 de julio de 1914 el pozo de Zumaque I en el campo de Mene Grande producía 264 barriles/día de un petróleo de 18° API (petróleo pesado), lo que permitió reconocer a Venezuela como país productor del llamado “Oro Negro”.
“Pasado estos 100 años la producción petrolera alcanzó en el 2013 unos 2,78 millones de barriles/día según cifras oficiales, las cuales permiten estimar que desde 1914 al 2014 la estimación promedio por año era de apenas 10.000 barriles/día. Esto nos conduce a una reflexión sobre nuestro vecino país Colombia que con una producción de petróleo de 687.000 barriles/día en el 2000 y una disminución en el 2005 a 526.000 barriles/día, hoy en el año 2014 después de 9 años, la producción petrolera de este país haya aumentado a 1.000.000 de barriles/día”.
Argumenta que “este aumento de la producción petrolera colombiana no es casual, ya que ha sido impulsada precisamente por profesionales venezolanos formados en la Industria Petrolera Venezolana. En Alberta Canadá para el 2001 se tenía una migración de 465 venezolanos profesionales petroleros, y en la actualidad se ha elevado a 3.860, situación que se ha producido porque sabemos cómo agregar valor al petróleo extrapesado como el de Canadá. Otros países como Estados Unidos de América, México, el Golfo Pérsico, así como los países lejanos de Malasia y Kazakhstan han aprovechado al talento venezolano conocedor en el manejo tecnológico y del negocio del petróleo”.
Y es que el gran reto mundial de uso energético, se concentra en las reservas de petróleo estimadas en el 2007 de 1.119 billones de barriles a 1.317 billones de barriles, de las cuales el 70% es de petróleo pesado (18° API) y de extrapesado (menor de 10° API). En ese caso Romero detalla que “la Faja del Orinoco alcanzó a finales de 2013 una producción de 1,2 millones de barriles/día”. Mientras que, para incrementar su producción estimada para el 2019 de 4,6 millones de barriles/día se requiere inversiones importantes en tecnologías para la extracción, manejo, procesamiento e impacto ambiental del petróleo extrapesado existente en ese lugar.
En palabras del doctor y profesor de la UCV “el tiempo marcó el petróleo venezolano, el cual se caracteriza por muy complejo, situación favorable porque nos hizo diferentes y expertos en transferencias tecnológicas, y por ello somos exitosos en cualquier parte del mundo”.
La formación académica que recibimos está orientada a nuestra cultura petrolera, pero se requiere mayor inversión en la educación venezolana en todos sus niveles para desarrollar el país. Reconozcámonos y respetémonos somos petroleros, así como los franceses al vino y los holandeses al queso.
Petróleo extrapesado
Nuestro petróleo es como una barra de chocolate sólida y dura. Para derretirla y volverla líquida se le debe agregar agua o leche, así como calentarse. Eso mismo sucede para que el petróleo extrapesado de Venezuela salga a la superficie vapor de agua bien caliente, explica el profesor Romero. Por eso el país cuentan con tantos recursos calificados, dado se requiere de mucha especialización.