Nuevamente los cronistas ratifican a José Javier Castellano como el Mejor Jinete de Estados Unidos, tras una campaña en 2016, donde la lucha en el departamento por producción se fue decidiendo a favor del criollo, en el último trimestre.
Al final de la temporada supera por más de 3.4 millones de dólares a su más cercano perseguidor.
“El látigo”, con 20 campañas en el norte, demostró que tenía opciones de sobra para revalidar el título. Se apoderó de siete competencias de etiqueta. La recompensa fue de 1 millón de dólares a repartir. El Delta Downs Jackpot Stakes G3, con Gunnevera, la Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf G1, con New Money Honey, Pennsylvania Derby G2, con Connect, el Longines Sword Dancer Stakes G1, con Flintshire, el Woodford Reserve Manhattan Stakes G1, con Flintshire, el Longines Kentucky Oaks G1, con Cathryn Sophia, y el Charles Town Classic Stakes G2, con Stanford.
Su acertada conducción en estas pruebas lo llevó hasta el cuarto Eclipse Award y el premio puede considerarse un augurio favorable para ser el segundo venezolano en ingresar al Salón de la Fama del hipismo estadounidense.
Además, el cuarto galardón corrido permite que Castellano iguale al legendario e inmortal Jerry Bailey, quien ingresó al museo de los ases del sillín en 1995.
Entretanto, el récord también lo deja solito entre los latinos con más Eclipses consecutivos. Superó a su paisano Ramón Domínguez, orgullo venezolano e integrante de la galería ubicada en Saratoga Springs, Nueva York.
Hombre récord
En 2015, Javier Castellano implantó el récord de dinero producido por un jockey en EE.UU. Ese año fue capaz de acreditarse 46 Stakes, de los cuales 17 fueron Grado 1. En total cruzó primero la meta en 344 veces y dejó la cifra tope de US$ 28.120.809, en ganancias para los dueños de purasangres.
