Los pagos a comerciantes de la zona franca panameña por parte del gobierno venezolano tienen retrasos de más de un año
El canciller Elías Jaua afirmó que la revisión de la deuda pendiente de Venezuela con Panamá quedó suspendida tras la ruptura de las relaciones diplomáticas bilaterales.
«Queda suspendida la revisión de esa deuda hasta tanto en Panamá no haya un Gobierno serio que respete las relaciones que deben tenerse de respeto mutuo», dijo Jaua.
El presidente Nicolás Maduro anunció la ruptura de relaciones diplomáticas con Panamá e hizo duras críticas al Gobierno de Ricardo Martinelli, al que tildó de «lacayo», por pedir una reunión en la Organización de Estados Americanos (OEA) para tratar la situación de Venezuela.
Los comerciantes venezolanos deben a los empresarios de la zona franca panameña unos 2.000 millones de dólares, aseguró su gerente, Leopoldo Benedetti.
En Venezuela existe un control de cambios que deja en manos del Estado la administración del mercado de divisas, que son entregadas para un determinado número de casos, entre ellos la importación y exportación, tras cumplir trámites administrativos.
Jaua señaló que en la revisión de la deuda se encontraron «todo tipo de acciones fraudulentas tanto de comerciantes panameños como de venezolanos» que crearon un espacio de «podredumbre» y de «corruptela» en la relación comercial bilateral.
«Hemos estado lidiando con un pañuelo en la nariz, revisando esa podredumbre en que se ha convertido esa relación comercial y por lo tanto, eso también queda suspendido», agregó.
El canciller recordó que se venía trabajando con una comisión para revisar «la presunta deuda» y que con la paralización de la revisión, se podrá ver «con mucha más calma el carácter real de esa deuda».
El canciller defendió la decisión de Maduro de romper las relaciones con Panamá, al señalar que su Gobierno está obligado a reaccionar frente a los intentos del país centroamericano por instalar la premisa de que en Venezuela «se perdió la institucionalidad democrática».
Retrasos de más de un año
La zona franca panameña, ubicada en la ciudad de Colón en el litoral atlántico (norte), es considerada la mayor de América Latina y se estima que aporta el 8% del Producto Interno Bruto de Panamá.
Los empresarios venezolanos que operan en esta zona franca llevan más de un año atrasados con sus pagos debido a las restricciones por el control de divisas que opera en el país desde 2003.
Por ese motivo, el presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, viajó a Venezuela en 2013, donde se reunió con su homólogo Nicolás Maduro para encontrar una salida a la situación.
Desde entonces se creó una comisión binacional que estudiaba la deuda y las formas de pago.