Este 13 de mayo se cumplieron 109 años de su primera aparición
El Santuario Diocesano Mariano de Nuestra Señora de Fátima se ha convertido en un punto de encuentro que recibe cada día a más personas que se suman a la fe que tradicionalmente caracteriza a la comunidad lusitana.
Si bien en sus inicios fueron los portugueses quienes mantuvieron viva la tradición, con el paso de los años el amor por la Virgen de Fátima creció entre los habitantes de los Altos Mirandinos y peregrinos de todo el país, quienes ahora comparten esta devoción junto a advocaciones tan queridas como la Chinita de Maracaibo y Nuestra Señora de Coromoto.
Este 13 de mayo, sus fieles conmemoraron en misa y desde casa los 109 años de su primera aparición. Un día como hoy, en 1917, en Cova da Iria, un paraje humilde de Portugal, tres niños (Lúcia de 10 años, Francisco de 9 y Jacinta de 7) pastoreaban tranquilamente sus ovejas.
De repente, un fuerte relámpago los sobresaltó. Al levantar la mirada, se encontraron con una Señora “más brillante que el sol”, vestida de blanco inmaculado y con un rosario entre las manos.
Con mucha ternura, la Virgen se dirigió a ellos por primera vez. Les pidió que regresaran el día 13 de cada mes durante seis meses consecutivos y les entregó un mensaje que marcaría sus vidas y la historia de la Iglesia: “Recen el Rosario todos los días para obtener la paz del mundo y el fin de la guerra”.
Asombrados y nerviosos, los tres pastorcitos guardaron el secreto en su corazón hasta que el mensaje comenzó a difundirse. Aquella primera aparición, transformó para siempre la vida de tres niños campesinos y, con el tiempo, despertó la devoción de millones de personas en todo el mundo.
Hoy, 109 años después, esa misma Madre sigue llamando a sus hijos, también aquí en Venezuela. Cada convocatoria del santuario llena sus instalaciones. Todos los sábados recibe peregrinos que llegan de diferentes lugares para orar, agradecer y sentir la cercanía de la Madre de Dios.
A las 6:00 pm se celebró una misa solemne, seguida de una procesión alrededor del templo con velas encendidas, en conmemoración de los 109 años de la primera manifestación.
La celebración se extiende
Para continuar celebrando a la Virgen de Fátima, el próximo domingo 17 de mayo se realizará el tradicional Arraial. La jornada comenzará a las 9:30 am con la misa, seguida de otra procesión y actividades culturales que se extenderán desde el mediodía hasta el final de la tarde.
Agustín Goncalves, integrante de la Asociación de Amigos de Nuestra Señora de Fátima, aseguró que ha sido testigo desde que comenzó la construcción del templo de cómo la Virgen ha despertado la fe entre todas las personas que residen en los Altos Mirandinos. Detalló que “ya no es una tradición exclusiva de los portugueses”, sino que los mirandinos cada día están más comprometidos con seguir la tradición de venerar a Fátima, cumplir con los mandatos que dejó durante sus apariciones y vivir de acuerdo a su ejemplo. Bajo la conducción del padre Henry, rector del Santuario, este lugar se presenta como un centro de oración, encuentro y peregrinación.
