Cayó ante Berdych en los cuartos de final del primer torneo de grand slam de la temporada

 Rafael Nadal había dicho que su condición física no aguantaría el desgaste de las dos semanas de un torneo de grand slam. Como mucho esperaba ganar uno o dos partidos, y cualquier triunfo adicional sería considerado como un regalo. El checo Tomas Berdych confirmó ayer que las palabras del español no eran un cuento al frenar una racha de 17 derrotas ante Nadal. Nadal, quien jugó apenas ocho partidos desde junio del año pasado por una lesión de muñeca y una operación de apendicitis antes de llegar a Melbourne, cayó 6-2, 6-0, 7-6 (5) ante Berdych en los cuartos de final.

Nadal no quiso culpar a sus problemas físicos su lento comienzo de partido, en el que el checo lo mantuvo clavado detrás de la línea de fondo y lo superó con una serie de servicios ganadores. La otras semifinales masculinas se deciden hoy, cuando el primer preclasificado, el serbio Novak Djokovic, se enfrenta al canadiense Milos Raonic, y el defensor del título, el suizo Stan Wawrinka, juega con el japonés Kei Nishikori.

Berdych enfrentará al sexto sembrado, el escocés Andy Murray, quien despachó 6-3, 7-6(5), 6-3 al australiano Nick Kyrgios, que a su vez fue víctima del desgaste del partido a cinco sets el domingo en la cuarta ronda ante Andreas Seppi, el italiano que eliminó al suizo Roger Federer en la tercera ronda.

Entre las mujeres, Maria Sharapova dio un paso más hacia la conquista de otro título en Australia, al derrotar 6-3, 6-2 a la canadiense Eugenie Bouchard, de 20 años, en cuartos de final. La rusa, segunda favorita del primer torneo grande la temporada. se medirá en semifinales a su compatriota Ekaterina Makarova, que venció a la rumana Simona Halep por 6-4, 6-0.

Sharapova afirmó que su momento de mayor peligro en segunda ronda, cuando se enfrentó a dos puntos de partido ante una jugadora procedente de la fase previa, la ha ayudado a mantenerse concentrada en el resto del torneo. Sharapova, monarca del Abierto de Australia en 2008, tiene una foja de 5-0 ante Makarova, a quien superó aquí en 2012 y 2013. En cuatro de esas derrotas, Makarova no ganó un solo set.

La otra semifinal femenina se decide hoy, cuando la primera cabeza de serie, la estadounidense Serena Williams, se enfrente a la finalista del año pasado, la eslovaca Dominika Cibulkova, y Venus Williams, que juega sus primeros cuartos de final de un grand slam en cinco años, juegue con su compatriota de 19 años Madison Keys. Si las hermanas Williams juegan entre sí en semifinales, tendrían su primer encuentro en un torneo importante desde la final de Wimbledon en 2009, que ganó Serena.